Рецензии, статьи

Смерть за царя.
Кто сказал, что производственный роман не может быть увлекателен? Может, да еще как! По крайней мере, если этот производственный роман рассказывает о жизни отряда наемников, сражающихся в странном, насквозь пропитанном колдовством мире. Немного истории. Еще задолго до появления на книжных прилавках первого издания трилогии профессора Толкина, закрепившей многие стереотипы жанра, описание батальных сцен стало для большинства авторов, подвизавшихся в области фэнтези своего рода правилом хорошего тона. Героические подвиги великих героев требовали эпических декораций, и поле боя подходило для этого как нельзя лучше. Но крайне редко кто-нибудь из создателей героической фэнтези обращался к судьбе простого солдата, без которого не состоялось бы ни одно из сражений, столь красочно описываемых в романах. Героем такого рода текстов может быть либо очередной "вечный победитель", либо персона масштаба императора или верховного мага. Глен Кук - один из первых, кто попытался честно и серьезно посмотреть на магическую войну с точки зрения обычного солдата - пусть даже солдата элитного боевого соединения. Конечно, ни по масштабам, ни по тактике, которую используют противоборствующие стороны, война, панорама которой разворачивается перед нами на страницах "Черного Отряда", ничем не напоминает реальные средневековые войны. Активное использование оружия массового поражения, великолепно налаженные коммуникации, высокая маневренность соединений - безусловно, это вполне современный вооруженный конфликт, война двадцатого века. И четверть миллиона убитых, оставшихся на поле только одного-единственного сражения - тоже масштабы отнюдь не средневековые. Литературный эксперимент, поставленный Куком, тем более интересен, что солдаты Отряда сражаются на стороне условно темных сил - я говорю "условно", поскольку верхушку противостоящих им повстанцев тоже сложно безоговорочно отнести к "светлым" - уж слишком схожи их методы. Костоправ, герой-повествователь романа,- врач, очередной автор постоянно пополняющихся хроник Черного Отряда и своеобразный отрядный исповедник,- как и солдаты отряда, прекрасно осознает, на стороне какого рода сил они воюют. Но разве могут люди, нуждающиеся для претворения в жизнь своих сколь угодно высоких и благородных планов в услугах профессиональных военных, претендовать на звание "светлых"? Да, и в том, и в другом лагере достаточно и подлецов, и романтиков. Герои романа не обманывают себя. Здесь нет ни возвышенно-утонченных, незаслуженно попранных полубогов с черными крыльями за спиной, ни сияющих белизной хламид и бород мудрецов-небожителей. Зато есть очень много людей, самых разных - борющихся друг с другом за власть и умирающих в окопах, творящих заклинания и возводящих города. Сложись обстоятельства чуть иначе, Отряд мог бы оказаться в рядах мятежников, но изменилось бы от этого хоть что-нибудь? Едва ли. Разве что ход данной конкретной кампании... Солдаты Черного Отряда умирают не за идею, не ради торжества того или иного цвета. Они прекрасно понимают, что их жизнь - разменная монета в противостоянии разного рода Великих и Мудрых. И так уж устроен человек, что не может испытывать особо теплых чувств к тому, кто ежеминутно готов пожертвовать им ради неких малопонятных непосвященному "высших интересов". Отряд - их единственная семья, война - тяжелая и неприятная работа, которую они умеют делать быстрее и чище, чем многие другие, а горькая солдатская гордость - единственный фундамент для преданности, непоколебимой даже в самый тяжелый час. Собственно, самоуважение и уважение со стороны боевых товарищей - единственное, что действительно имеет значение для членов Отряда. Профессиональные военные, испытывающие отвращение к войне... Пользуясь достаточно скромными изобразительными средствами и не злоупотребляя стилистическими изысками, Глен Кук сумел создать целую галерею ярких и реалистичных образов, что для автора, работающего в жанре фэнтези, само по себе уже немалое достижение. Язык его достаточно прост, но при этом по-хорошему энергичен и напрочь лишен дурной велеречивости. Ничего лишнего, только необходимый минимум,- но там, где читатель должен получить эмоциональную встряску, выразительности Куку не занимать. Радует и отсутствие единого стержневого "квеста", задания, которое героям прямо-таки обязательно нужно выполнить для благополучного завершения их миссии - ну, там то кинуть что-нибудь в жерло вулкана, а то наоборот, отыскать Святой Грааль или Четырехбуквие. Не знаю, ставил ли Кук перед собой в задачу обойти стороной стереотипы жанра, но маневр удался ему вполне. Собственно, только обыденность магии и традиционность антуража роднит эту книгу с большинством произведений "классической" фэнтези. Кук сумел соединить в одном целостном и вполне законченном тексте - а "Черный Отряд" выглядит вполне самоценным произведением, несмотря на многочисленные дописки и продолжения - черты производственной прозы в духе Артура Хейли, психологической фантастики и антивоенной прозы европейского "потерянного поколения". Ничего особенного: как любой талантливый писатель, он просто-напросто вышел за рамки жанра,- с тем, чтобы еще чуть-чуть раздвинуть их для идущих за ним следом. Полагаю, жанру фэнтези в целом эта небольшая встряска ничуть не повредит. © Василий Владимирский , Июнь 1998
Короткие, рубленые фразы. Стремительное действие. Парадоксальное сочетание несочетаемого. Средневековый антураж - и психология человека двадцатого века. Горькая ирония, граничащая с цинизмом - и, вопреки всему, романтика... Таков цикл Глена Кука "Черный Отряд" - по крайней мере, лучшие книги этого цикла. И, вне всякого сомнения, таков "Серебряный клин". Серебряный Клин - и Кольцо Всевластия. Два источника чудовищной магической силы. Артефакты, несущие в мир древнее Зло, только Зло - и ничего кроме Зла... Конечно, сегодня это стало общим местом для фэнтези, но именно аналогия между эпосом Толкина и романом Кука первым делом приходит в голову при чтении романа. Не думаю, что Кук сознательно ставил целью написать материалистический вариант "Властелина Колец", но получилось у него нечто именно в таком духе. У Толкина рядом со Злом С Большой Буквы существует и Добро - тоже С Большой Буквы. Да, Эру Илюватар, Единый, творивший музыку, присутствует только в эльфийском эпосе "Сильмариллион". Да, это книга победителей. Да, победители частенько стремятся объяснить победу своей богоизбранностью. Но скажите, положа руку на сердце: разве по тексту "Властелина Колец" не чувствуется, какая точка зрения более близка автору - идея о Едином или об отсутствии оного в мире Арды? А мир Кука, в контры Толкину, подчеркнуто атеистичен (хотя языческих черт в его книгах хватает). Да, боги существуют, сомнений нет, соглашается автор "Клина". Но, во-первых, их слишком много, за каждым не уследишь; во-вторых, их действия в принципе непредсказуемы. А раз нет Единого, то нет и всеобщего Врага. Вот Кейс, главный герой романа, объясняет Белой Розе, что для рядового крестьянина разницы между повстанцами и имперцами не существует. И тем, и другим, пока кипит борьба за власть, на вилланов наплевать. Если судить не по намерениям, а по реальным делам, то под империей обычному гражданину даже лучше. Сочинить красивый лозунг и назвать себя Светлым - первое дело в любой политической борьбе. И именно отказ Белой Розы от этих игр - в финале "Серебряного Клина", когда древнее зло повержено, - ясно показывает, что она является действительно весьма необычным для фэнтези персонажем... В романе Кука ставка делается не на посланцев Светлого Совета, а на людей, которым чуждо стремление к власти. Причем, таким людям совсем не обязательно быть лучшими из лучших. "Для таких парней, как мы, в общем-то без разницы, кто заправляет делами. Кто бы они ни были, их главная цель - жить за наш счет." Эти слова принадлежат одному из авантюристов, извлекших на свет Клин и тем самым разбудивших древнее Зло. Или, по крайней мере, одно из зол, угрожающих миру. Они делают это не из любви к абстрактному злу, как "темные" народы во "Властелине Колец". Это просто люди - в чем-то порочные, но во многом заслуживающие уважения. Их не отличишь по косому взгляду и пристрастию к сладкой человечине. И не нейтрализуешь. В этом плане мир Профессора выглядит куда прозрачней, что уж тут спорить. Некоторые последователи Толкиена по сей день верят в высшую истину, стоящую вне человека и над ним. А Глен Кук видит истину только в человеке. Причем в каждом - свою... © Василий Владимирский, январь 1999
Назад на Домашнюю страницу Черного Отряда.